“鳝鱼鲜，汤底稳，油重却不腻，面条恰到好处，像是在刚刚好的热度下谈了一场恋爱。”
他说着。
老者微笑，“有人吃我这面，说像是河里的月光，轻柔又透彻；也有人说像刀切水面，有声却不留痕。”
“我觉得像梦。
明明真实，却不知如何开口形容。”
“面本来就不是说出来的，是吃出来的。”
老者说罢，倒了一盏清茶递来，“喝口压压味。”
絔毓裔一饮而尽，茶清如泉，苦后回甘，仿佛将整碗面的热烈都化作一片宁静。
他靠在船舱的木壁上，闭眼小憩，耳边是水声、风声、锅铲碰撞声，还有老者磨刀的那一长一短、断断续续的节奏。
等他再次睁眼，天已偏西，阳光落在水面，碎成万点金光。
他站起身，合掌一礼。
“这碗面，我会写。”
他说。
“写得好，写得真实，不用赞美，只需记得。”
老者点头。
絔毓裔转身走下船，身后老者已重新坐下磨刀，那刀与磨石的摩擦声再次响起，像是这条河流从未止息的低吟。
絔毓裔走回岸边，在笔记本上写下：
“鳝鱼在锅中跳跃，面条在水中沉浮。
风掠过船顶，他吃下整碗热面，仿佛吞下了一整个未曾抵达的梦。”
天色将暗，他沿着街巷往回走。
途经一间尚未打烊的面铺，门口站着一位年轻的小伙，正蹲着给炉子添柴。
他忽然停住，看了絔毓裔一眼：“兄台，吃碗夜面？”
絔毓裔露出笑容，点头，“有辣子油吗？”
“有，还加了红花椒。”
“进来坐吧，屋里热。”
他笑着招呼絔毓裔，“刚添了柴，锅正烧得欢。”
絔毓裔跨过门槛，屋里窄小却整洁，墙上挂着一张泛黄的菜谱，只有几道面名，用墨笔草草写就：牛油辣子拌面、豌杂面、烧椒鸡丝面。
墙角有个小坛，坛口封着红布，上面写着“秋酿”
两个字。
“来一碗辣子油多一点的拌面。”
絔毓裔开口，随意地在靠窗的位置坐下。
“好。”
小伙应了一声，便开始忙活。
他的身形修长，手脚却异常利索，先是舀出提前煮好的面条，甩水，分盘，然后调料一样一样地叠加进去。
手法不花哨，却极有章法，像是演奏者的指尖在按谱作曲。
“你这店叫啥？”
絔毓裔忽然问。
“没名字。”
小伙笑笑，“这屋子是我外婆留下的，原来她做粥卖，现在我不爱煮粥，就改成了面。”
“你做得也不像新手。”
絔毓裔看着他把最后一勺烧热的辣油泼在面上，顿时油香腾空而起，伴着微微的花椒麻香、芝麻的清香、蒜末和豆瓣酱的底味，整个屋子仿佛都被一锅火辣笼罩。
“我从小吃辣子油拌面长大，想忘也忘不了。”
他递过面碗，又倒了一杯冰水，“面要趁热吃，水留着解辣。”
絔毓裔捧起那碗面，碗沿泛着热气，油色深红如朱砂，酱汁裹得每一根面条都不曾偷懒。
第一口下去，舌尖立刻传来轻微的麻，紧接着是辣，再后头是牛油的醇香、酱料的咸甜与蒜末的刺激。
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