楚元跌出液态天幕的瞬间，星芒在掌心碎成盐粒。
他踉跄着跪倒，指尖陷入滚烫的沙粒
——
那不是普通的沙子，而是无数菱形晶体在呼吸。
每一颗都有成人拇指大小，表面流转着银河般的光纹，当他的机械臂触地时，晶体突然集体收缩，在沙面激起细密的涟漪，如同千万只眼睛睁开。
“这里……
是记忆的坟场。”
楚元沙哑的嗓音惊起几片晶体，它们腾空而起，折射出他从未见过的画面：某个平行宇宙的自己正在迎娶新娘，盖头下的脸却是魅殇的妹妹。
他猛地缩回手，却发现脚底的晶体正在拼凑他的足迹
——
左脚是襁褓中的啼哭，右脚是濒死时的痉挛。
赤脚走过的前世今生
楚元解开残破的靴带。
当脚掌第一次贴上晶体沙，剧痛从神经末梢炸开
——
每一粒晶体都在读取他的记忆。
童年的槐树、师父的断剑、魅殇的背叛，所有画面在沙面铺陈开来，形成流动的壁画。
“啊！”
楚元痛呼出声。
他看见十二岁的自己在山林砍柴，斧头劈开的树洞里蜷着白蛇，蛇信子轻轻舔过他掌心的伤口。
下一秒，画面跳转至二十年后的战场，白蛇化作银鳞剑灵，替他挡住影煞的致命一击，消散前的眼神温柔如当年的溪水。
“原来因果早在那时种下。”
楚元喃喃自语，继续前行。
沙粒突然竖起，在他面前搭成旋转的回廊。
这次浮现的是妹妹的笑脸
——
本该夭折在襁褓中的妹妹，此刻正站在毁灭者的战车上，银甲映着血色残阳，手中握着染血的楚家枪。
“哥，你为什么要阻止我？”
少女的声音从沙粒中渗出，“在这个宇宙，我们才是拯救世界的人。”
楚元的眼眶酸涩。
他看见妹妹的童年：瘟疫肆虐的村庄，母亲用最后一口粥喂给他，妹妹蜷缩在角落，眼神从渴望变成死寂。
当毁灭者首领将黑玉髓植入她心脏时，少女的瞳孔里升起复仇的火焰。
“原来……
我们都被命运玩弄。”
楚元跪坐在沙地上，任由晶体爬上他的膝盖。
这些会呼吸的沙子正在啃食他的悲伤，每一粒都裹着他的泪珠，折射出不同的人生可能。
最古老的晶体：刺向心脏的审判
第七日黎明，楚元遇见了
“沙漠之眼”
。
那是一块足有两人高的棱柱晶体，表面布满虫蛀般的孔洞，最顶端的锐角闪着冷冽的光。
当楚元靠近时，所有晶体突然匍匐在地，形成朝拜的涟漪。
“痛吗？”
晶体的声音像生锈的齿轮摩擦，从孔洞中渗出的黑雾凝聚成骷髅的形状，“三百年前，你的师父在这里跪了三天三夜，求我告诉他徒弟的背叛是否命中注定。”
楚元浑身僵住。
他看见晶体表面浮现师父的残影：白发苍苍的老人对着晶体磕头，额头鲜血染红沙粒，换来的却是晶体冷漠的回答：“守护者的宿命，就是被最亲近的人杀死。”
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